Google supprime 12 000 emplois alors que les licenciements se propagent dans le secteur de la technologie

LONDRES (AP) – Google licencie 12 000 travailleurs, soit environ 6% de ses effectifs, devenant ainsi la dernière entreprise technologique à réduire ses effectifs alors que le boom économique que l’industrie a connu pendant la pandémie de COVID-19 s’atténue.

Le PDG de Google, Sundar Pichai, qui dirige également sa société mère Alphabet, a informé vendredi le personnel du géant de la Silicon Valley des coupures dans un e-mail également publié sur le blog d’actualités de l’entreprise..

Il s’agit de la plus grande série de licenciements de l’entreprise et s’ajoute à des dizaines de milliers d’autres pertes d’emplois récemment annoncées par Microsoft, Amazon, la société mère de Facebook Meta et d’autres entreprises technologiques alors qu’elles se serrent la ceinture dans un contexte d’assombrissement des perspectives pour l’industrie. Rien que ce mois-ci, au moins 48 000 suppressions d’emplois ont été annoncées par les grandes entreprises du secteur.

« Au cours des deux dernières années, nous avons connu des périodes de croissance spectaculaire », a écrit Pichai. « Pour égaler et alimenter cette croissance, nous avons embauché pour une réalité économique différente de celle à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui. »

Il a déclaré que les licenciements reflétaient un « examen rigoureux » effectué par Google de ses opérations.

Les emplois supprimés « recoupent Alphabet, les domaines de produits, les fonctions, les niveaux et les régions », a déclaré Pichai. Il a dit qu’il était « profondément désolé » pour les licenciements.

Les dépôts réglementaires illustrent comment les effectifs de Google ont gonflé pendant la pandémie, passant à près de 187 000 personnes à la fin de l’année dernière, contre 119 000 à la fin de 2019.

Pichai a déclaré que Google, fondé il y a près d’un quart de siècle, devait « passer par des cycles économiques difficiles ».

« Ce sont des moments importants pour affiner notre concentration, réorganiser notre base de coûts et diriger nos talents et notre capital vers nos priorités les plus élevées », a-t-il écrit. Il a appelé les investissements de l’entreprise dans l’intelligence artificielle comme un domaine d’opportunité.

Il y aura des suppressions d’emplois aux États-Unis et dans d’autres pays non spécifiés, selon la lettre de Pichai.

Les entreprises technologiques qui « il n’y a pas si longtemps étaient les chouchous du marché boursier » ont été contraintes de geler les embauches et de supprimer des emplois en prévision d’un ralentissement économique, a déclaré une note de Victoria Scholar, analyste chez Interactive Investor, basée au Royaume-Uni.

« Les dépenses numériques souffrent et les revenus publicitaires diminuent avec elles », a-t-elle écrit.

Rien que cette semaine, Microsoft a annoncé 10 000 suppressions d’emplois, soit près de 5 % de ses effectifs. Amazon a déclaré ce mois-ci qu’il supprimait 18 000 emplois, bien que cela ne représente qu’une fraction de ses 1,5 million d’employés, tandis que le fabricant de logiciels d’entreprise Salesforce licencie environ 8 000 employés, soit 10 % du total. L’automne dernier, le parent de Facebook, Meta, a annoncé il supprimerait 11 000 postes, soit 13 % de ses travailleurs. Elon Musk a supprimé des emplois sur Twitter après avoir acquis la société de médias sociaux l’automne dernier.

Ces suppressions d’emplois touchent également les petits acteurs. La société britannique de cybersécurité Sophos a licencié 450 employés, soit 10 % de ses effectifs mondiaux. La plateforme de trading de crypto-monnaie Coinbase a supprimé 20% de ses effectifs, soit environ 950 emplois, lors de sa deuxième série de licenciements en moins d’un an.

L’emploi aux États-Unis a résisté malgré les signes d’un ralentissement de l’économie, et 223 000 emplois supplémentaires ont été ajoutés en décembre. Pourtant, le secteur de la technologie a connu une croissance exceptionnellement rapide au cours des dernières années en raison de l’augmentation de la demande alors que les employés ont commencé à travailler à distance.

Les PDG d’un certain nombre d’entreprises ont été blâmés pour leur croissance trop rapide, mais ces mêmes entreprises, même après la dernière série de suppressions d’emplois, restent beaucoup plus grandes qu’elles ne l’étaient avant le début du boom économique de la pandémie.

« J’assume l’entière responsabilité des décisions qui nous ont conduits ici », a écrit Pichai.

Alors que les licenciements technologiques sont des «chiffres choquants», leur effet sur l’emploi dans l’industrie technologique est «loin d’être aussi mauvais qu’il n’y paraît», a déclaré John Blevins, professeur auxiliaire à l’école de commerce de l’Université Cornell.

« Ces travailleurs qui ont été licenciés obtiendront facilement de nouveaux emplois », très probablement dans de petites entreprises technologiques, a déclaré Blevins. «Ils viennent avec des références élevées de ces grandes entreprises. Ces connaissances seront transférées et profiteront à tous.

Dans leurs annonces de licenciement, Pichai et le PDG de Microsoft, Satya Nadella, ont souligné l’importance de capitaliser sur leurs avancées dans la technologie de l’intelligence artificielle, reflétant une concurrence renouvelée entre les géants de la technologie suscitée par le partenariat croissant de Microsoft avec la startup de San Francisco OpenAI.

Les actions d’Alphabet Inc., basée à Mountain View, en Californie, ont augmenté de plus de 4% vendredi.

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Les rédacteurs d’AP Technology Matt O’Brien et Michael Liedtke ont contribué à ce rapport.